Introducción a las hierbas medicinales

Las hierbas han sido utilizadas, desde tiempos prehistóricos, para curar el cuerpo.

El estudio de las hierbas medicinales data de hace más de 5.000 años, en la época de los antiguos sumerios.

Los remedios de las hierbas han sido el fundamento de la medicina tradicional china, y el libro sobre hierbas más antiguo del que se tiene conocmiento es el chino Pen-teüo, escrito por el emperador Shen-nung (3737-2697 a.C.). En el mismo se encuetran más de 300 preparados con hierbas medicinales.

Los antiguos egipcios también utilizaron remedios con hierbas, y de acuerdo con un registro antiguo llamado Papiro Ebers, hubo más de 2.000 doctores en hierbas practiando su arte en el antiguo Egipto, alrededor del año 2.000 a.C.

Fueron encontroados libros sobre hierbas de los antiguos griegos, que estudiaron sus cualidades medicinales y registraron muchas observaciones. El filósofo griego, botánico y autor Teofrasto explica que en el jardín de Aristóteles crecían más de 300 especies de hierbas medicinales.

En el primer siglo de la era cristiana, el priper tratado europeo sobre las propiedades medicinales de las hierbas fuer recogido por el médico griego Dioscórides.

La curación por las hierbas era el rito más importante de varias religiones precristianas. En textos antiguos y en el Nuevo Testamento constantemente aparencen referencias que se repiten, a pesar de que posteriorment la iglesia cristiana defendió la práctica formal de la medicina y persiguió el curanderismo.

Las tribus indígenas de América del Norte utilizaban hierbas tanto para curara como practicar su magia, y descubrieron cualidades para casi todas las plantas nativas. Su conocimiento inestimable fuer pasado a los colonizadors blancos europeos en los Estados Unidos y Canadá.

El el año 1526, un anónimo Grete Herball fuer el primer libro sobre hierbas publicado en lengua inglesa. En 1597. surgió uno de los dos más famosos libros de esta era. Fue llamado de Gerardes Herball, y era un trabajo de John Gerard, cirjano y farmacéutico inglés del rey James I. En 1640, surgió el libro Theatrum Botanicum, de John Parkinson, seguido de otro, sobre las influencias astrológicas de las hierbas, de Nicholas Culpepper.

A medida que la química y otras ciencias médicas se desenvolvieron rápidamente, en los siglos 18 y 19, la medicina de las hierbas perdió popularidad en los Estados Unidos y Europa, cediendo lugar a las drogas químicas activas y a la práctica de la quimioterapia.

Axctualmente, en los Estados Unidos, ha vuelto a resurgir el interés popular por las hierbas y por los productos derivados, y algunas personas, incluyendo wiccanos, seguidores de la nueva Era y naturalistas han comenzado a renunciar a los medicamentos preparados de forma artificial para buscar soluciones en métodos de curación más naturales y mucho más antiguos.

Las hierbas son naturales. Muchas nos pueden ayudar a prevenir y a curar dolencias. La Madre Naturaleza puede ser mucho mejor que las píldoras sintéticas de sabor desagradable producidas por los hombres y que sólo proporcionan un alivio temporal de los síntomas, pero que en ningún caso erradican las causas de las dolencias.

A pesar de llos, debemos tener en cuenta que muchas de las dolencias actuales precisan de métodos actuales de tratamiento. En caso de condiciones emocionales o físicas crónicas, serias o severas, debe realizarse siempre el tratamiento médico indicado por un profesional de la sanidad.

Muchos wiccanos suelen tener su propio jardín de hierbas. Mientras, la mayoría de las hierbas medicinales y mágicas pueden ser obtenidas en tiendas de productos naturales, en floristerías, en los supermecados.

Debemos también tener en cuenta que hay muchas hierbas que consumidas en exceso pueden causar prejuicio, causas dolencias incluso graves y llegar hasta a causar el fallecimiento. Nunca se recogerán hierbas salvajes y desconocidas para uso medicinal, a menos que sea al lado de un especialista experto.